City vence Everton no fim (2-0) e segue firme na luta por vaga na Champions / foto: Paul ELLIS - AFP
City vence Everton no fim (2-0) e segue firme na luta por vaga na Champions
O Manchester City demorou mas acabou levando os três pontos na visita ao Everton (2-0) e subiu para a quarta colocação provisória neste sábado (19), deixando os 'Citizens' mais perto de uma vaga na Liga dos Campeões da próxima temporada.
Mas, com cinco rodadas restantes, a tensão é máxima na Premier League, e a diferença entre os candidatos a uma vaga na competição de maior prestígio da Europa é mínima.
Os atuais tetracampeões da liga inglesa só abriram o placar aos 84 minutos contra os 'Toffees', por meio de Nico O'Reilly, antes do pênalti convertido pelo meio-campista croata Mateo Kovacic (90'+2).
Em menos de dez minutos, a equipe de Pep Guardiola dissipou as dúvidas sobre o futuro imediato que haviam surgido nos 84 minutos anteriores.
A decisão do técnico catalão de colocar Jérémy Doku em campo aos 78 minutos se mostrou acertada, já que o ponta belga atormentou a defesa do time da casa.
- 'Dependemos de nós' -
O meio-campista O'Reilly, de 20 anos, que jogou como lateral-esquerdo, aproveitou um cruzamento de Matheus Nunes para marcar seu segundo gol em duas partidas. Kovacic garantiu a vitória após um passe para trás do alemão Ilkay Gündogan.
Na classificação, o Manchester City sobe para a quarta colocação (58 pontos) — os cinco primeiros se garantem na Liga dos Campeões —, mas com uma margem estreita em relação ao Nottingham Forest (5º, 57 pontos), que visita o Tottenham na segunda-feira, na partida que fecha a 33ª rodada.
Esses três pontos servem principalmente ao City para afastar a ameaça do Chelsea (7º, 54 pontos), que visita o vizinho Fulham no domingo, e do Aston Villa (6º, 57 pontos), apesar da importante vitória contra o Newcastle (3º, 59 pontos) neste sábado (4-1).
"Agora dependemos de nós mesmos. Uma final na terça-feira (contra o Aston Villa), e depois dois jogos em casa e dois fora" para terminar a temporada, resumiu Guardiola. "Espero que possamos nos classificar para a Liga dos Campeões".
Para o Everton, esta terceira derrota em 15 partidas desde a chegada do veterano técnico escocês David Moyes, que está em sua segunda passagem pelo clube, significa que o tradicional time de Liverpool ainda terá que esperar para garantir matematicamente sua permanência na primeira divisão.
- Goleada dos 'Villains' -
Em Birmingham, o Aston Villa conquistou três pontos valiosos diante do Newcastle (4-1) quatro dias após a eliminação nas quartas de final da Liga dos Campeões para o PSG.
Ollie Watkins foi titular desta vez, depois de ter perdido essa condição devido à concorrência com Marcus Rashford, e o inglês aproveitou: marcou logo aos 33 segundos de jogo, acertou a trave duas vezes (5' e 27') e deu uma assistência para o gol de Ian Maatsen (64').
Entre esses dois lances, Fabian Schär empatou provisoriamente para os 'Magpies', com uma cabeçada em que a bola passou por entre as pernas do goleiro argentino Emiliano 'Dibu' Martínez (18').
Na reta final, o Aston Villa garantiu a vitória com um gol contra de Dan Burn (73') e um golaço de Amadou Onana (75'), fechando uma goleada que mostra que a eliminação europeia não abalou o moral da equipe.
Na disputa pelas vagas da Liga Europa e da Conference League, o maior perdedor do dia foi o Bournemouth (8º, 49 pontos), que apenas empatou em 0 a 0 em casa com o Crystal Palace, que jogou com um homem a menos durante metade da partida.
O Brighton (10º, 48 pontos) viveu um pesadelo na visita ao Brentford, com uma derrota por 4 a 2, a expulsão do atacante João Pedro por falta e a preocupante saída do zagueiro Jan Paul van Hecke de maca, vítima de um choque com a cabeça nos acréscimos.
Foi também nos descontos que o Southampton, já rebaixado, arrancou o empate (1-1) do West Ham com um gol de Lesley Ugochukwu (90'+2), meio-campista francês emprestado pelo Chelsea.
Os 'Hammers', na 16ª colocação, não vencem desde o dia 27 de fevereiro.
--- Jogos da 33ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:
- Sábado:
Brentford - Brighton 4 - 2
Crystal Palace - AFC Bournemouth 0 - 0
Everton - Manchester City 0 - 2
West Ham - Southampton 1 - 1
Aston Villa - Newcastle 4 - 1
- Domingo:
(10h00) Fulham - Chelsea
Ipswich Town - Arsenal
Manchester United - Wolverhampton
(12h30) Leicester - Liverpool
- Segunda-feira:
(16h00) Tottenham - Nottingham
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Liverpool 76 32 23 7 2 74 31 43
2. Arsenal 63 32 17 12 3 57 27 30
3. Newcastle 59 33 18 5 10 62 44 18
4. Manchester City 58 33 17 7 9 64 42 22
5. Nottingham 57 32 17 6 9 51 38 13
6. Aston Villa 57 33 16 9 8 53 47 6
7. Chelsea 54 32 15 9 8 56 39 17
8. AFC Bournemouth 49 33 13 10 10 52 40 12
9. Fulham 48 32 13 9 10 47 43 4
10. Brighton 48 33 12 12 9 53 53 0
11. Brentford 46 33 13 7 13 56 50 6
12. Crystal Palace 44 33 11 11 11 41 45 -4
13. Everton 38 33 8 14 11 34 40 -6
14. Manchester United 38 32 10 8 14 38 45 -7
15. Tottenham 37 32 11 4 17 60 49 11
16. West Ham 36 33 9 9 15 37 55 -18
17. Wolverhampton 35 32 10 5 17 47 61 -14
18. Ipswich Town 21 32 4 9 19 33 67 -34
19. Leicester 18 32 4 6 22 27 72 -45
20. Southampton 11 33 2 5 26 24 78 -54
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